Asteroide vai passar de raspão pela Terra no dia 15 desse mês

Descoberto há um ano por um astrônomo amador, o asteroide 2012 DA14 vai passar bem perto da Terra no dia 15 de fevereiro. Com cerca de 50 metros de diâmetro, a rocha espacial passará a apenas 22 mil quilômetros da superfície do planeta, menos de um décimo da distância da Lua, e dentro da região da órbita onde estão localizados os satélites geoestacionários de telecomunicações e meteorologia.

Mas para a sorte dos terráqueos, o asteroide não apresenta risco de colisão imediata ou posteriormente, segundo os astrônomos. No entanto, será uma oportunidade única para estudo

Em 1908, um objeto de dimensões semelhantes teria explodido no céu sobre a desabitada região de Tunguska, na Sibéria, com uma força estimada em 2,5 megatons, o equivalente a uma bomba termonuclear de médio porte, derrubando ou destruindo 80 milhões de árvores em uma área de aproximadamente 2 mil quilômetros quadrados.
Um objeto deste tamanho atinge a Terra uma vez a cada 100 ou 120 anos, alerta os astrônomos.